Com texto estabelecido a partir de edições revistas pelo autor e organização e apresentação inédita de Hélio de Seixas Guimarães, este livro integra o projeto “Machado fora da caixa: Todos os livros de Machado de Assis”.
Publicado em 1864, quando o escritor tinha 25 anos, procura estabelecer um equilíbrio entre as formas e os assuntos clássicos e as ideias românticas, criando uma tensão, muito peculiar em seus escritos, resultante da combinação de referências antigas, modernas e contemporâneas.