O Semiárido brasileiro viveu recentemente uma das piores secas de sua história, iniciada em 2012, que perdurou de maneira geral até 2016 e, em algumas regiões, se prolongou até 2018. Considerada por muitos como a maior seca da história, esta trouxe substanciais impactos negativos para a região, como a drástica redução dos níveis dos reservatórios, significativas perdas nas produções agrícolas e pecuária, como também, impactos nos aspectos sociais e na dinâmica populacional dos municípios. Desde a metade do século XX, o carro-pipa tem se tornado presença constante na paisagem e na vida das populações do Nordeste e do Semiárido brasileiro. Porém, desde a última grande seca, a presença dos carros-pipa na região tem crescido consideravelmente, desde os particulares, alimentando o mercado das águas, quanto os que atuam sob a perspectiva das políticas públicas, entre elas, a Operação Pipa. A Operação Pipa é uma política pública emergencial de distribuição de água potável, para as populações dos municípios que sofrem com os efeitos estiagem e/ou seca. Sob a responsabilidade do Exército Brasileiro e atuando em conjunto com diversos órgãos de diferentes esferas governamentais, esta política pública tem se tornado cada vez mais importante para os municípios do Nordeste e Semiárido brasileiro, aumentando o seu atendimento, fluxo de atuação e orçamento, ano após ano, criando e redefinindo novos territórios por meio de sua ação e funcionamento. Entretanto, o crescimento da presença e a dependência dos municípios para com os carros-pipa, expõem não só as vulnerabilidades destes em relação aos fenômenos climáticos relacionados à seca, como também as fragilidades dos sistemas de gestão dos recursos hídricos para a região. Alguns fatores e questionamentos referentes aos carros-pipa são considerados: seria este um instrumento de convivência ou um dos personagens responsáveis pela perpetuação do clientelismo e da “Indústria das Secas”? Com relação à Operação Pipa, esta tem atendido os objetivos e demandadas que lhe são propostas?
Diante disso, esta obra busca debater a circulação rodoviária da água no Semiárido Paraibano, trazendo à tona, de maneira aprofundada, sob uma análise e perspectiva geográfica, uma discussão sobre dos carros-pipa e a atuação da Operação Pipa na região.