Sabe-se que a atividade física traz uma sensação de bem-estar. Presume-se que os motivos sejam a diminuição do estresse e da tensão muscular aliada à produção de endorfina. Pesquisas recentes demonstram que o exercício aeróbico transforma fisicamente o cérebro humano para que ele alcance o desempenho máximo. Segundo o Dr. John J. Ratey, neuropsiquiatra e professor da Universidade de Harvard, o caráter sedentário da vida moderna marca a ruptura com a natureza animal do homem e representa uma das grandes ameaças para a saúde humana. Autor do livro Corpo ativo, mente desperta, em parceria com o escritor e editor Eric Hagerman, Ratey demonstra em sua obra que mesmo uma atividade moderada estimula os circuitos mentais. O livro explora a conexão entre mente e corpo e defende que o exercício é uma das armas mais eficientes para o bom funcionamento do cérebro humano. Nos últimos cinco anos, neurocientistas realizaram descobertas instigantes sobre a relação biológica entre o corpo, o cérebro e a mente. O exercício aeróbico prepara e estimula o cérebro para inúmeras atividades, entre elas o aprendizado, a regulação do humor e da atenção, além de diminuir o estresse e a ansiedade e controlar os efeitos indesejáveis das mudanças hormonais e do envelhecimento. Ele ajuda a combater, por exemplo, distúrbios de humor e atenção, vícios, Alzheimer e os efeitos da menopausa. O cérebro funciona exatamente como os músculos: cresce com o uso e atrofia com a inatividade. Ratey atenta também para o envelhecimento saudável da mente que é proporcionado pela constante atividade física, bem como para a importância, no processo de aprendizagem na infância, de se exercitar com regularidade. Tendo como base ciência de ponta e estudos de caso, John Ratey demonstra e explica, com linguagem acessível, como e por que a influência do exercício físico é fundamental no modo de pensar e sentir.