Janéti é uma jovem negra do interior do Rio Grande do Sul, nascida em uma família dilacerada pela pobreza e pelo abandono. Contra todas as probabilidades, torna-se o elo invisível que mantém unidos os fragmentos desse núcleo. Sua força silenciosa e sua presença marcante transformam a vida daqueles ao seu redor — inclusive a do narrador. Ele é um escritor já cansado do mundo das letras, descrente da função da literatura, que aceita contar a história de Janéti quase por descuido. Mas, à medida que se aproxima dela e dos outros três personagens negros que habitam essa narrativa, é também ele quem se transforma. Com uma escrita que carrega muito da tradição da narrativa oral, ao contar a história de Janéti, este romance oferece também uma poderosa reflexão sobre o próprio ato de narrar.