Esta obra é uma referência fundamental para o debate so­brea filosofia africana e é am­plamente reconhecido como o texto fundador da etnofilosofia. Placide Tempels demonstra a existência de um pensamento metafísico entre os povos ban­tu, baseado na ideia de que a realidade é dinâmica e que ser é força. Contrastando essa visão com a concepção ocidental do ser, ele revela como as rela­ções entre indivíduos, ances­trais e o universo se estrutu­ram por meio de forças que se influenciam mutuamente.