Do que é capaz uma mulher enlouquecida, tomada pelas paixões? Que poder oculto repousa nas ameaças femininas? Que furor impõe-se às suas ações e as conduz a crimes indizíveis? Sêneca, no primeiro século de nossa era, explorou a fundo em suas tragédias o vigor e a força dramática das personagens femininas, conferindo-lhes voz a partir de longos monólogos e representando em detalhes seus estados de ânimo. Invadidas por sentimentos conflituosos e tensionadas por duros dilemas, as heroínas das histórias mitológicas foram minuciosamente lapidadas pelo escritor, que esmiúça a trajetória por elas empreendida da dor rumo à loucura irracional e furiosa, num processo de transformação do humano em monstruoso. A fim de mergulhar o leitor no universo das trágicas paixões senequianas, esta obra, voltada para interessados em literatura e cultura clássica, em teatro e em literatura comparada, reúne estudos sobre quatro tragédias do escritor e coloca em destaque as figuras femininas de Mégara, Dejanira, Cassandra, Fedra e Jocasta, em contraste com seus contracenantes masculinos. As particularidades teatrais e literárias das peças de Sêneca são abordadas em paralelo com questões políticas e filosóficas de sua época, de tal modo que as discussões aqui propostas oferecem um panorama do período imperial em Roma. A isso soma-se uma investigação da relação do teatro senequiano com a tradição trágica grega e também sua recepção posterior.