A historiadora Mary Del Priore conta com detalhes todas as conquistas e as dores da vida da imperatriz Leopoldina pela voz de sua filha, Maria da Glória, que se tornou rainha de Portugal.
 
Quando a princesa Leopoldina desembarcou no Rio de Janeiro para se casar com o príncipe d. Pedro, deu-se início à fama de uma das mulheres mais ilustres que já se teve notícia por essas terras. Membro de uma poderosa família da Áustria, cujo reino era um dos mais prósperos da Europa do século XIX, Leopoldina representou uma oportunidade única para sua linhagem. Seu casamento selaria um acordo com os poderosos Bragança, titulares da Coroa portuguesa, e os Habsburgo, ambiciosos em expandir seus negócios.
No entanto, as promessas de uma vida abundante no Brasil não foram plenamente cumpridas. No campo da política, Leopoldina teve que lidar com questões acirradas em torno da conjunção do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves. No campo íntimo, o descaso com que foi tratada por seu marido – cercado de amantes e pouco afeito a boa educação –, levou-a a uma depressão profunda. Sem conseguir construir laços de amizade no novo país, Leopoldina se sentia abandonada e, não raras vezes, apenas um enfeite para o jovem imperador, que não tergiversava em se apresentar publicamente ao lado de sua amante mais notável, Domitila de Castro, a marquesa de Santos.
Neste livro breve, a vida vertiginosa de luxo e desgosto de Leopoldina é contada pela historiadora Mary Del Priore, em uma narrativa extremamente encantadora. A autora apresenta aqui um recurso estilístico original, capaz de captar nossa atenção para os eventos importantes, ao mesmo tempo que transmite a carga emocional e afetiva dos monarcas que decidiram os rumos de nossa história. Para isso, se vale da voz de uma personagem muito carismática. Quem conta a história de Leopoldina é, ficcionalmente, sua filha, Maria da Glória – aquela que seria, anos depois, Maria II, a brasileira que se tornou rainha de Portugal.
Assim, Mary Del Priore nos aproxima da imperatriz da mesma maneira que uma filha se aproxima de sua mãe, nos conduzindo por dentro do palácio de São Cristóvão, onde viveu a família real. Em Leopoldina e Maria da Glória: duas rainhas – vidas e dores, a história da imperatriz Leopoldina é narrada em uma novela exitosa, com seus dramas, incertezas, embaraços e pensamentos sombrios sobre a vida na Corte e sobre um casamento infeliz ao lado de um aristocrata liberal, bufão e presunçoso, conhecido pela alcunha de d. Pedro I.
“Nos mais de 30 livros que já publicou, Mary del Priore tem se dedicado a revelar a história privada do Brasil. Sexualidade, erotismo, romances, feminismo e os segredos de alcova de personagens históricos como d. Pedro I, a imperatriz Leopoldina ou a princesa Isabel.” – O Globo