Este livro tem como objetivo formular uma teoria política normativa que pode ser designada "liberalismo igualitário", de inspiração rawlsiana, procurando ainda identificar o registro adequado para examinar objeções que a ela foram feitas por autores de perspectivas teóricas distintas - entre outros, Robert Nozick, Friedrich Hayek, Amartya Sen, G. A. Cohen, Jürgen Habermas, Charles Taylor, Iris Young, Michael Walzer e Richard Rorty. Em uma primeira dimensão, o desafio enfrentado é o de articular uma concepção de igualdade socioeconômica e de justiça distributiva que exprima de forma apropriada a igualdade de status social que desejamos garantir aos cidadãos de uma sociedade democrática. Em uma segunda dimensão, o esforço é o de mostrar - afastando-se de posições assumidas por John Rawls sobre essa temática - como a perspectiva normativa liberal-igualitária pode ser empregada para enfrentar as questões de pobreza e desigualdade que se apresentam em âmbito mundial.