Paulo Honório, menino órfão, trabalhava como guia de cego e vendia cocadas durante a infância para conseguir algum dinheiro. Mais tarde, passa a trabalhar na roça. Adulto, depois de enfrentar uma série de percalços, torna-se um homem frio, escravo de uma ambição desmedida, que vai balizar toda sua vida adulta. Em 1934, Graciliano Ramos escreve mais uma de suas obras-primas. Com linguagem leve, o livro parece ter sido publicado nos dias atuais.