Na Londres desmazelada do pós-guerra, Dennis Knuckleyard, um jovem de 18 anos, tenta sobreviver em meio ao caos. Trabalhando em um sebo, ele passa seus dias negociando livros de segunda mão e lidando com a rabugenta Ada Benson, sua chefe.
Um dia, após uma negociação lucrativa, Dennis encontra um livro que, teoricamente, não deveria existir. O que parecia apenas um curioso mistério logo se revela como a entrada para o Grande Durante, uma versão mágica e secreta de Londres, onde metáforas ganham vida, conceitos são personificados, e a linha entre ficção e realidade é quase inexistente.
Agora guardião desse perigoso segredo, Dennis embarca em uma corrida contra o tempo para devolver o livro à sua realidade antes que isso lhe custe a vida e ameace a existência das duas Londres. "O grande durante" é uma obra-prima do gênio Alan Moore que mistura fantasia, mistério e aventura, levando o leitor a uma jornada eletrizante entre dois mundos.

"Moore torna o paroquial universal, o mundano sublime e o temporal interminável." — Financial Times