A renovação da vida religiosa se vem fazendo desde Vaticano II em diversas direções, dentre as quais se destaca a passagem de uma vida comum bem estruturada, regida por obrigações claramente definidas nas leis da Igreja e das diversas ordens e congregações, a uma vida efetiva de participação e responsabilidade comunitárias que, além de por em questão o papel tradicional do superior religioso, confere à comunidade como tal o dever de se colocar em sintonia com um projeto comunitário, respeitador, no caso concreto de cada casa, do carisma de cada instituto e da missão que é chamada a desempenhar no contexto social e eclesial em que vive.